Wedtips voor vandaag

St James’ Park zal opnieuw bruisen van de Europese sfeer wanneer Newcastle Athletic Bilbao ontvangt. De thuisploeg komt in vorm na twee overtuigende zeges in de Champions League, waarin ze zeven keer scoorden en geen enkel doelpunt incasseerden. Na de nederlaag van afgelopen weekend tegen West Ham wil Eddie Howe zijn ploeg opnieuw laten zien wat ze waard is, vooral in een stadion dat de laatste maanden is uitgegroeid tot een bijna onneembare vesting. Newcastle won zijn laatste vier thuiswedstrijden met een totaalscore van 9:1 en toonde daarbij grote efficiëntie in de omschakeling naar de aanval. Alexander Isak kan een sleutelrol spelen, aangezien zijn beweging tussen de linies vaak ruimte creëert voor de aanvallende middenvelders. Bilbao daarentegen reist af met een verzwakte selectie – Inaki en Nico Williams, Oihan Sancet en Yuri Berchiche ontbreken allemaal, wat hun creativiteit en snelheid beperkt. Hoewel de Basken Qarabag wisten te verslaan, hebben ze moeite buitenshuis, met vier opeenvolgende nederlagen. De defensie mist bovendien stabiliteit zonder Yeray Álvarez. Gezien de huidige vorm en de kracht van het thuisvoordeel zou Newcastle de wedstrijd moeten domineren en drie punten pakken om dichter bij de knock-outfase te komen.

Op Cyprus staat een duel op het programma tussen twee ploegen die nog wachten op hun eerste overwinning in de groepsfase van de Champions League. Pafos is thuis sterk, met vijf zeges in de laatste zes wedstrijden, maar Villarreal beschikt over aanzienlijk meer Europese ervaring. De Spaanse ploeg begon de competitie met zware tegenstanders – Tottenham, Juventus en Manchester City – waardoor de resultaten misleidend zijn. Toch heeft de “Gele Onderzeeër” zijn vorm hervonden in La Liga, met een overtuigende 4-0 overwinning op Rayo Vallecano in het weekend. Trainer Marcelino kan rekenen op de terugkeer van Juan Foyth en Ayoze Pérez, terwijl Gerard Moreno in vorm blijft en opnieuw beslissend kan zijn. Pafos mist de geschorste Joao Correia en de geblesseerde Pedrao, wat hun defensieve organisatie verzwakt. Hoewel de thuisploeg strijdlust toonde in de kwalificaties, is het verschil in tempo en kwaliteit op dit niveau duidelijk. Villarreal heeft genoeg ervaring om het spel te controleren, het tempo te dicteren en zijn eerste overwinning in de groepsfase veilig te stellen.

De Servische SuperLiga biedt een duel tussen twee ploegen met verschillende ambities. Javor Ivanjica heeft een degelijke thuisreeks, maar worstelt al jaren tegen Partizan – vijf nederlagen in de laatste zes onderlinge duels spreken boekdelen. De bezoekers behoren tot de meest stabiele teams van het land en blijven dominant spelen, ondanks een recente nederlaag tegen Čukarički. Trainer Aleksandar Stanojević beschikt over een volledig fitte selectie en kan zijn sterkste elftal opstellen, met spits Andrej Kostić in uitstekende vorm. Partizan presteert ook sterk op verplaatsing, met vier overwinningen in de laatste zes uitwedstrijden, en toont efficiëntie in de omschakeling. Javor daarentegen heeft moeite met concentratie in de verdediging en kreeg in zes opeenvolgende wedstrijden doelpunten tegen. De statistieken en kwaliteitsverschillen wijzen erop dat Partizan de wedstrijd zal controleren en de drie punten zal meenemen. De thuisploeg kan vechten, maar het verschil in individuele klasse en selectiebreedte zal uiteindelijk de doorslag geven.

Het Japanse Vissel Kobe keert terug in de Champions League na een 2-2 gelijkspel tegen Albirex Niigata, vastbesloten om opnieuw zijn aanvallende kracht te tonen. Onder leiding van Takayuki Yoshida beschikt Kobe dit seizoen over de beste aanval van het toernooi en domineert het regelmatig thuis met hoge druk en verzorgd combinatiespel. De ervaren spits Yuya Osako blijft de grootste dreiging; hij scoorde tweemaal in de laatste competitiewedstrijd en blijft de drijvende kracht van het team. Kobe heeft bovendien vertrouwen dankzij het recente onderlinge succes – vorig seizoen won het met 2-0 bij Ulsan en de ploeg behaalt doorgaans goede resultaten tegen Zuid-Koreaanse teams, met meer dan 50% winstpercentage. Ulsan kampt met aanvallende problemen, slechts drie doelpunten in de laatste drie wedstrijden en twee nederlagen. Hun defensie lijkt compact, maar verliest vaak kalmte onder druk in de opbouw. Bovendien missen ze middenvelder Seung-Beom Ko, wat hun offensieve transities beperkt. De thuisploeg beschikt over een volledig fitte selectie, wat een belangrijke troef is in deze fase. Met hoog tempo, balcontrole en snelle aanvallen zou Vissel Kobe zijn favorietenrol moeten waarmaken en opnieuw winnen om zijn leiderspositie in de groep te versterken.