Tip: Luton Town wint
Luton begint het seizoen met het duidelijke doel om direct terug te keren naar de Championship, en hun resultaten in de voorbereiding wijzen erop dat ze op de goede weg zijn. Onder leiding van Matt Bloomfield boekte het team vier overwinningen, waaronder een overtuigende 8-1 overwinning op het Sloveense Triglav, en hield het de nul tegen Tottenham in de laatste oefenwedstrijd. De club versterkte zich met ervaren EFL-spelers zoals Kal Naismith en George Saville. Daarentegen betreedt promovendi Wimbledon de League One met veel onzekerheden – ze verloren hun laatste drie oefenwedstrijden, waaronder tegen Southend, dat buiten de competitie speelt. De selectie oogt onervaren en defensief kwetsbaar. Gezien het verschil in kwaliteit, vorm en thuisvoordeel, lijkt een overwinning voor Luton zeer waarschijnlijk.
Tip: Cardiff City wint
Hoewel Cardiff deze zomer geen nieuwe spelers heeft aangetrokken, is de selectie nog steeds sterk genoeg om bovenin de League One mee te doen. Onder de nieuwe manager Barry‑Murphy bleef het team in de voorbereiding ongeslagen en liet het goede organisatie en teamcohesie zien. Ondanks het ontbreken van Calum Chambers en Perry Ng blijft de kern van het team intact. Aan de andere kant heeft Peterborough grote veranderingen ondergaan na vorig seizoen, met het vertrek van sleutelspelers. Nieuwe gezichten zijn aangetrokken, maar hun samenwerking moet zich nog bewijzen. Bovendien presteren ze historisch gezien zwak uit de eigen regio. Het thuisvoordeel en de stabiliteit van Cardiff zouden bepalend moeten zijn bij de seizoensopening.
Tip: Blackpool wint
Blackpool kende een zeer solide voorbereiding, bleef ongeslagen en boekte zege op onder andere West Bromwich Albion. Onder leiding van de ervaren coach Steve Bruce versterkte het team zich op meerdere posities – doel, verdediging en middenveld – wat hun play‑off ambities versterkt. Thuis aan de Bloomfield Road presenteren ze zich in de afgelopen seizoenen stabiel. Stevenage daarentegen vertoonde wisselvallige vorm in de voorbereiding, afwisselend overwinningen en nederlagen, en overtuigde vooral niet in uitwedstrijden. Hoewel ze enkele nieuwe spelers haalden, zullen ze tijd nodig hebben om te integreren. Gezien de huidige vorm, diepte van de selectie en thuisvoordeel, zijn Blackpool de terechte favoriet.
Tip: Gelijkspel
Bradford keert vastberaden en vol momentum terug in League One na een sterke voorbereiding – vier overwinningen en twee gelijke spelen, waaronder tegen Middlesbrough. Nieuwe aanwinsten als Humphrys en Swan brengen frisheid en kwaliteit in de aanval. Wycombe beschikt over een ervaren selectie, maar was onder manager Dodds inconsistent aan het eind van vorig seizoen. Ondanks wijzigingen in de selectie blijven ze competitief, zoals bleek in een gelijkspel tegen Tottenham. Bradford’s thuisvorm en promotie-euforie kunnen Wycombe’s ervaring compenseren. Een evenwichtige en gesloten wedstrijd ligt in de lijn van verwachting, met een gelijkspel als realistische afloop.
Tip: Gelijkspel
Burton wist opnieuw ternauwernood degradatie te voorkomen en ondanks drie overwinningen in de voorbereiding blijft hun speelstijl overwegend behoudend. De verdediging is solide, maar aanvallend mist het scherpte. Mansfield beleefde een succesvol eerste seizoen in League One dankzij een degelijke doelproductie, maar worstelde uit de eigen regio – met slechts één overwinning in hun laatste 11 uitwedstrijden. Beide teams speelden elkaar vorig seizoen twee keer gelijk en geen van beiden kwam duidelijk naar voren als favoriet. Een strijdvaardige, evenwichtige confrontatie zonder winnaar lijkt waarschijnlijk.
Tip: Doncaster Rovers wint
Doncaster begint het nieuwe seizoen met een winnende mentaliteit na het veroveren van de League Two-titel en oogt goed voorbereid onder leiding van Grant McCann. Ze speelden zes oefenwedstrijden: vier zeges en twee gelijke spelen, met 19 goals in totaal. Hun aanvallend trio Shar p, Molyneux en Gibson is goed op elkaar ingespeeld en gevaarlijk, en ze beëindigden het vorige seizoen met een serie overwinningen. Exeter bleef ongeslagen in de voorbereiding, maar presteert historisch gezien zwak uit de eigen regio – ze verloren bijna de helft van hun uitwedstrijden vorig seizoen. Het team is nog niet ingespeeld en kan moeite hebben in de beginfase. Met thuisvoordeel, aanvallende kracht en goede vorm zijn Doncaster duidelijke favorieten.
Tip: Lincoln City wint
Lincoln toonde tijdens de volledige voorbereiding grote stabiliteit, bleef ongeslagen en sloot af met een 4-2 overwinning op West Bromwich Albion ter motivatie. De kern van het team bleef behouden, en nieuwe verdedigers Towler en Bradley zouden direct extra defensieve kracht moeten brengen. Reading daarentegen kende een teleurstellende voorbereiding – slechts één overwinning en een pijnlijke 0-4 nederlaag tegen Portsmouth. De selectie onderging een grote transformatie en hoewel er veelbelovende spelers aankwamen – zoals Burns van Manchester City – kan het gebrek aan teamchemie aan het begin van het seizoen een struikelblok zijn. Met thuisvoordeel, recente vorm en twee eerdere overwinningen op Reading vorig seizoen, zijn Lincoln duidelijke favorieten.
Tip: Gelijkspel
Plymouth streeft naar een snelle terugkeer naar de Championship na degradatie, maar de selectie is fors vernieuwd en veel nieuwe gezichten worden verwacht in de basis. Hoewel de club tot de promotiekandidaten behoort, kunnen coachwissel en teamopbouw in het begin voor inconsistentie zorgen. Barnsley kende een matig seizoen, maar liet in de voorbereiding solide prestaties zien – slechts één nederlaag in vijf wedstrijden. Ondanks eigen veranderingen oogt hun selectie stabieler en meer ervaren op dit niveau. Gezien de overgangsfase bij Plymouth en de stabiliteit van Barnsley, lijkt een evenwichtige wedstrijd met gelijkspel een realistische uitkomst.
Tip: Wigan Athletic wint
Wigan sloot het vorige seizoen af met een degelijke defensieve balans en vertoonde tijdens de voorbereiding een verbeterd aanvallend spel, waarbij ze ongeslagen bleven. De club versterkte zich met de ervaren spits Paul Mullin, wat hun scorend vermogen aanzienlijk kan verhogen. Northampton wordt volgens voorspellingen gezien als één van de degradatiekandidaten. Hun zomerforme was wisselvallig en blessures verzwakten de selectie. Wigan deed het in directe confrontaties historisch gezien beter en met een betere selectie en actuele vorm zouden ze het seizoen met een thuiszege moeten beginnen.
Tip: Winst Stockport County
Stockport begint het nieuwe League One-seizoen met hoge ambities en een sterke thuisreeks – onder coach Challinor bleef het team ongeslagen in de laatste 11 thuiswedstrijden van vorig seizoen. Ondanks de teleurstelling in de play-offs tegen Leyton Orient is de club de laatste jaren flink gegroeid en mikt het op een terugkeer naar de Championship, voor het eerst sinds 2002. De selectie is versterkt met de Jamaicaanse spits Malik Mothersille en de ervaren Finse verdediger Arttu Hoskonen. Bolton won al zijn oefenduels deze zomer, maar eindigde vorig seizoen met slechts twee punten uit zes wedstrijden. Bovendien domineerde Stockport de onderlinge ontmoetingen vorig jaar met een 5-0 thuiszege en een 1-0 uitzege. Bolton begint onder nieuwe trainer Steven Schumacher en een grotendeels vernieuwde selectie, wat tijd kost om in te spelen. Alles wijst op een thuisoverwinning voor Stockport.